Nervios espinales

Treinta y un pares de nervios espinales se originan en la médula espinal. Todos ellos son nervios mixtos, y establecen un sistema de comunicación bidireccional entre la médula espinal y zonas de los brazos, piernas, cuello y tronco. A pesar de que los nervios espinales no tienen nombres individuales, se agrupan de acuerdo al nivel del que se derivan y cada nervio se númera en secuencia. Por lo tanto, hay ocho pares de "nervios cervicales" (numerados C1 - C8), doce pares de "nervios torácicos" (T1 - T12), cinco pares de "nervios lumbares" (L1 - L5), cinco pares de "nervios sacros" (S1 - S5) y un par de "nervios coccígeos ". Los nervios procedentes de la parte superior de la médula espinal se dirigen hacia afuera en una dirección casi horizontal, mientras que los de las regiones más bajas descienden en un ángulo agudo. Esto es una consecuencia del crecimiento, en su juventud, la médula espinal se extiende a todo lo largo de la columna vertebral, pero con la edad, la columna crece más rápido que el medula y como resultado, la médula espinal adulta termina al nivel de la primera o la segunda vértebras lumbares, por lo que la zona lumbar, el sacro y los nervios coccígeos descienden a sus salidas más allá del final de la medula.